Les cordes de nappes carcasses sont disposées directement en travers du pneu, de talon à talon. De plus, les pneus radiaux possèdent des nappes radiales disposées en circonférence autour du pneu, sous la bande de roulement. Elles resserrent les cordes de nappes carcasses et stabilisent la section de la bande de roulement.

Ces pneus possèdent des nappes carcasses (plis) adjacentes multiples disposées en diagonale d'un talon à l'autre. Ces pneus peuvent également être pourvus de nappes de corde étroites sous la bande de roulement, appelées matelas amortisseurs, dont les cordes sont orientées à peu près dans le même sens que les cordes de nappes carcasses.

Le type de construction peut être déterminé en jetant un coup d'œil à la désignation de dimension moulée sur le flanc du pneu. La désignation des pneus de camion radiaux classiques contient un « R », plutôt qu'un tiret. Par exemple, un pneu portant l'inscription 10.00R20 est un pneu radial tandis qu'un pneu portant l'inscription 10.00-20 n'est pas un pneu radial.

De plus, le mot « RADIAL » est moulé sur le flanc. La désignation de dimension des pneus de camion radiaux métriques contient également un « R », p. ex. : 285/75R24.5.